In einem beispiellosen Rechtsstreit verklagt die Demokratische Republik Kongo (DR Kongo) Apple wegen der mutmaßlichen Nutzung von Konfliktmineralien. Diese Rohstoffe, die für unsere Smartphones unverzichtbar sind, haben seit Jahrzehnten einen blutigen Krieg im Osten des Landes angeheizt. Die Klage könnte die globale Technologiebranche und ihre Beschaffungspraktiken erheblich verändern.

Die DR Kongo eröffnet damit eine neue Front im Kampf gegen die illegale Ausbeutung ihrer Ressourcen. Mit Klagen gegen Apple in Frankreich und Belgien nimmt das afrikanische Land einen Technologieriesen ins Visier, dem vorgeworfen wird, indirekt die Konflikte zu unterstützen, die den Osten des Landes seit mehr als 25 Jahren zerreißen.

Die Bedeutung der Ressourcen

Die DR Kongo verfügt über rund 70 % der weltweiten Coltan- und 60 % der Kobaltreserven – Mineralien, die für elektronische Geräte unerlässlich sind. Doch in den Provinzen Nord- und Süd-Kivu sind diese Reichtümer ein Fluch. Bewaffnete Gruppen kontrollieren zahlreiche Minen und herrschen mit Terror über die lokale Bevölkerung, einschließlich Zwangsarbeit, sexueller Gewalt und Morden.

Kernpunkte der Anklage – Die Vorwürfe konzentrieren sich auf drei Hauptaspekte:

Mutmaßliche Hehlerei mit Konfliktmineralien

Geldwäsche dieser Ressourcen über Drittstaaten, insbesondere Ruanda, das selbst keine Minen besitzt, aber dennoch als weltweit führender Exporteur bestimmter Mineralien gilt.

Irreführende Geschäftspraktiken zur Rückverfolgbarkeit der Mineralien

Frankreich und Belgien wurden aufgrund ihrer Menschenrechtsgesetze und der Sorgfaltspflichten für multinationale Unternehmen ausgewählt. Das französische Gesetz von 2017 verpflichtet große Unternehmen, Verletzungen der Menschenrechte in ihren Lieferketten zu verhindern.

Die verborgene Seite unserer Smartphones

Der „Waschprozess“ für Mineralien folgt einem systematischen Muster: Illegal in der DR Kongo abgebaut, gelangen sie über Ruanda oder andere Nachbarländer mit gefälschten Ursprungszertifikaten in legale Lieferketten. Apple habe trotz regelmäßiger Audits und Zusicherungen nicht ausreichend strenge Kontrollen implementiert, um solche Praktiken zu verhindern.

Dieser Fall wirft ein Schlaglicht auf die gesamte Technologiebranche. Neben Apple könnten auch andere Unternehmen wie Samsung, Huawei und Microsoft gezwungen werden, ihre Beschaffungspraktiken zu überdenken.

Die menschlichen Kosten: Eine beispiellose Tragödie

Die Opferzahlen sind erschütternd: Laut den Vereinten Nationen haben seit 1996 mehr als sechs Millionen Menschen in den mineralienbedingten Konflikten ihr Leben verloren. Manche Experten, wie der Wissenschaftler Charles Onana, schätzen die Zahl sogar auf über zehn Millionen. Diese stille Tragödie könnte eine der größten humanitären Katastrophen der modernen Geschichte darstellen.

In den Bergbaugebieten ist Gewalt allgegenwärtig. Hunderttausende Frauen wurden Opfer sexueller Gewalt, die als Kriegswaffe eingesetzt wird, um die Bevölkerung zu terrorisieren. Der Friedensnobelpreisträger Dr. Denis Mukwege, der diese Frauen in seinem Krankenhaus in Bukavu behandelt, berichtet regelmäßig von der systematischen und organisierten Natur dieser Gräueltaten.

Auch Kinder sind stark betroffen. Sie machen bis zu 40 % der Arbeitskräfte in manchen Minen aus und arbeiten unter katastrophalen Bedingungen, wobei sie oft den Gefahren von Einstürzen und giftigen Substanzen ausgesetzt sind. Viele erreichen das Erwachsenenalter nicht. Die Überlebenden tragen lebenslange körperliche und psychische Narben.

Die Technologiebranche und ihre Verantwortung

Apple reagiert zurückhaltend auf die Vorwürfe und verweist auf seine Bemühungen zur Rückverfolgbarkeit und Investitionen in Zertifizierungsprogramme. Doch diese freiwilligen Maßnahmen erscheinen angesichts des Ausmaßes der Tragödie unzureichend. Die Klage der DR Kongo könnte Apple zwingen, seine Unterlagen offenzulegen und die Wirksamkeit seiner Kontrollmechanismen zu beweisen.

Die Bedeutung dieses Rechtsstreits geht über den juristischen Rahmen hinaus. Er stellt die Frage nach unserer kollektiven Verantwortung. Jedes Smartphone und jedes Tablet, das wir nutzen, könnte Mineralien enthalten, die unter unmenschlichen Bedingungen gewonnen wurden.

Ein Wendepunkt für Gerechtigkeit und Menschenrechte

Diese juristische Auseinandersetzung könnte ein Wendepunkt sein: Der Moment, in dem Länder, die Opfer von Ressourcen-Ausbeutung sind, das internationale Recht nutzen, um ihre Rechte einzufordern. Für die DR Kongo geht es darum, eine umfassende Reform des Beschaffungssystems für strategische Mineralien zu erzwingen.

Doch jenseits der juristischen Verfahren bleibt das wahre Ausmaß dieser menschlichen Tragödie weitgehend unbekannt. Wie Charles Onana in seinem Buch „Holocauste au Congo“ betont, könnte es sich um einen der größten stillen Genozide unserer Zeit handeln – verschleiert durch die enormen wirtschaftlichen Interessen der Technologieriesen. (Quelle: afrik.com)