Der ehemalige US-Präsident Jimmy Carter ist gestern, am Sonntag, dem 29. Dezember, im Alter von 100 Jahren verstorben. Carter, der von 1977 bis 1981 als Präsident amtierte, war bekannt für seinen ausgeprägten Sinn für Diplomatie und sein Engagement für die Achtung der Menschenrechte. Eine weniger bekannte Geschichte ist, dass er der erste US-Präsident war, der den Boden Subsahara-Afrikas betrat, einen Kontinent mit besonders engen Verbindungen zu den Vereinigten Staaten.

Jimmy Carter pflegte zu sagen, dass er während seiner Amtszeit mehr Anstrengungen unternommen habe, um das südliche Afrika zu befrieden, als den Nahen Osten. Dies berichtet die Historikerin Nancy Mitchell, Autorin eines Buches mit dem Titel Jimmy Carter und Afrika: Rasse und Kalter Krieg.

Engagement in der rhodesischen Frage

Ein oft übersehener Erfolg Carters ist sein Engagement in der rhodesischen Frage während des Kalten Krieges, wie Paul Lorgerie vom Afrika-Dienst von RFI berichtet. Carter weigerte sich, ein rassistisches Regime zu unterstützen, wollte jedoch gleichzeitig verhindern, dass der Ostblock den Süden Afrikas kontrollierte. Seine Bemühungen führten zu den Gesprächen im Lancaster House in London, die schließlich die ersten freien Wahlen in einem neuen Staat, Simbabwe, ermöglichten.

Erster US-Präsident in Subsahara-Afrika

Als jemand, der die Segregation im Süden der USA, seiner Heimat, aus erster Hand erlebt hatte, glaubte Carter, dass die Kämpfe auf dem afrikanischen Kontinent und in seinem eigenen Land miteinander verbunden seien. 1978 wurde er der erste US-Präsident, der Subsahara-Afrika besuchte. Sein Ziel war Liberia, ein Land, das 1822 von der American Colonization Society kolonisiert worden war. Von dort aus reiste er weiter nach Lagos.

Engagement durch das Carter Center

Jahre später kehrte Carter im Rahmen seiner Stiftung, dem Carter Center, nach Afrika zurück. Diese Organisation ist bis heute weltweit in der Wahlbeobachtung sowie in den Bereichen Menschenrechte und Gesundheit aktiv. (Quelle: RFI, Fotoquelle: X)