Einleitend stellen die beiden Autoren die Frage, warum es auf Afrika ankommt. Sie wollen herausfinden, wie kann eine neue Kooperation mit dem Kontinent Afrika aussehen, wie kann die Zukunft zwischen Afrika und Europa gestaltet werden. In den weiteren Kapiteln des Buches wird die äußerst labile Stellung von Deutschland beschrieben. Angemahnt wird die Zeit, jetzt zu handeln.

Ausführlich werden die handelnden Länder charakterisiert, die sich aktiv auf unterschiedlichen Ebenen in verschiedenen Regionen in Afrika engagieren. Verwiesen wird auf die Präsenz Chinas, die sich im Straßenbau, in der Infrastruktur mit geringer politischer Konditionalität, zeigt.

Russland bezieht seine Machtstellung durch Destabilisierung, mit sicherheitspolitischen Angeboten, militärischen Beratern, Sicherheitsabkommen sowie privaten Militärakteuren. Sie bewegen sich in Räumen, die andere meiden. Im Gegenzug erhalten sie Zugang zu Ressourcen.

Am Beispiel der USA wird aufgezeigt, dass eine Kooperation nur dann eingegangen wird, wenn sie sich auszahlt. Kurzfristige strategische Überlegungen. (America first) prägen ihre Politik.

Die Golfstaaten, Vereinigte Emirate, Saudi Arabien und Katar investieren in Infrastruktur, in die Sicherung von Ernährungsressourcen, in die Kultur, in Bildungseinrichtungen und Moscheen.

Türkei wird beschrieben als eine Mittelmacht mit großen Ambitionen. Ihr ist es gelungen, mit wirtschaftlicher Initiative, politischer Symbolik und strategischer Flexibilität in Afrika Fuß zu fassen.

BRICS ist ein Zusammenschluss von Ländern mit wachsender wirtschaftlicher Bedeutung. China, Russland, Indien, Brasilien und Länder des globalen Südens haben sich zu einem Instrument entwickelt; um neue geopolitische Räume zu schaffen.

Thematisiert werden die Verzwergung Afrikas, ein Relikt aus dem 16. Jahrhundert, sowie 1884 der lange Schatten der Geschichte, der bis in die Gegenwart reicht. Im Exkurs „Sudan“ wird deutlich herausgearbeitet, in welcher humanitären Katastrophe sich dieses Land befindet.

Das Wirtschaftsmodell Deutschlands basiert auf globalen Lieferketten, Energieimporten und exportorientierter Produktion. Deutschland ist engagiert in Afrika. Nur, so die Analyse der Autoren, es fehle eine klare strategische Einbettung. Migration, Rohstoffe, Sicherheit und wirtschaftliche Zusammenarbeit werden getrennt in unterschiedlichen Ressorts behandelt, obwohl sie eng miteinander verbunden sind. Das Bundesministerium für wirtschaftliche Entwicklung und Zusammenarbeit (BMZ) vermeldet im Januar 2026, Entwicklungszusammenarbeit künftig enger mit wirtschaftlichen und geopolitischen Interessen zu verknüpfen.

Europa, so sehen es die Autoren, schwankt zwischen Selbstüberschätzung und Orientierungslosigkeit. Europa reagiert mit Werten, Demokratie und Menschenrechten. Die aktuelle Situation trägt nicht mehr, sie stellt sich als unbequeme Konsequenz für Europa dar. Die Strategien der EU gegenüber Afrika sind unterschiedlich. Europa steht vor der Entscheidung. Europa ist auf Afrika angewiesen: auf Rohstoffe, Märkte, Arbeitskräfte, Migranten, auf ökologische und klimapolitische Anpassungsstrategien, sowie politisch globale Allianzen.

Afrika wird charakterisiert als aktiver Mitgestalter, geprägt von struktureller Ungleichheit und ökonomischen Abhängigkeiten. Eigene Interessen und wachsendes Selbstvertrauen afrikanischer Staaten bestimmen die Verhandlungen.

In Mali ist das russische Afrika-Corps aktiv. Militärische Unterstützung ist eng mit dem malischen Goldsektor verknüpft.

Allerdings, so analysieren Rompel und Gronemeyer, beinhalte die Kooperation, ausgewählt nach besten Angeboten, die Gefahr der strukturellen Abhängigkeit.

In Kapitel 2 und 3 wird der Fokus auf Afrikas Zukunft gelegt. Wesentliche Merkmale sind dabei Städtewachstum, beginnende Digitalisierung, sowie wachsende soziale Ungleichheit. Der informelle Sektor ist ,so die Autoren, das unterschätzte Risiko der Gesellschaft. Sie berufen sich dabei auf seine wichtige Rolle als Überlebensstrategie.

Gen Z in Afrika: Als Beispiele für jugendliche Proteste und deren Bedeutungen werden Bewegungen in Nigeria, Kenia, und Senegal dargestellt.

Rompel und Gronemeyer stellen die Frage der Arbeitsmigration. Deutschland fehlen Arbeitskräfte. Können afrikanische Arbeitskräfte diese Lücke schließen, so ihre Frage.

Beantwortet wird diese mit der Feststellung, dass Europa Migration braucht; um das soziale und wirtschaftliche System zu erhalten. Afrika braucht Perspektiven. Migration ist eine Realität, die gestaltbar ist.

Energiewende ist der nächste große Komplex dieses Sachbuches. Aufgeschlüsselt werden die Faktoren, die verknüpft sind mit gerechtem Zugang zu Energie. Soziale Spannungen können dadurch reduziert werden und politische Stabilität erreichbarer machen.

Afrika zeichnet, so die Autoren, ein Bild, eingebettet in moderne Kriege, geopolitische Machtverschiebungen, Klimastress, Ressourcenökonomien und internationale Versäumnisse.

Sie plädieren dafür, die zerstörerische Kraft fragiler Ordnungen, aber ebenso die erstaunlichen Fähigkeiten lokaler Gemeinschaften in den Blick zu nehmen.

Die ungleiche Verteilung der Lasten, des Klimawandels wirkt sich auf die unmittelbare Überlebensstrategie aus. Gleichzeitig sehen die Autoren ein Potenzial, das aus Notwendigkeit erwachsen ist: einen Ort, an dem entschieden wird, wie die Welt darauf reagiert.

Ein relevanter Punkt ist die Analyse der kleinbäuerlichen Landwirtschaft. Gefragt wird, ob sie zukunftsfähig, und attraktiv für die jüngere Generation ist, ohne ihre sozialen und ökologischen Stärken zu zerstören.

Die Autoren heben hervor, dass Europa nur deshalb erfolgreich sein konnte, weil koloniale Herrschaftssysteme, Versklavung und Ressourcenausbeutung umfassenden Wohlstand ermöglicht haben. Im Schlusskapitel wird betont, dass es eine Chance gibt, dass sich Afrika und Europa verständigen, denn sonst können beide nicht überleben.

Rompel und Gronemeyer haben sich jahrelang mit Afrika beschäftigt, dort geforscht und gelebt.

Beide Autoren lehrten an der Universität in Gießen.

Diese Neuerscheinung präsentiert eine reiche Vielfalt von interessanten Denkanstößen, ohne dabei die Komplexität der gegenwärtigen geopolitischen Lage aus dem Blickfeld zu verlieren.

Es ist eine aufschlussreiche und diskussionswerte Veröffentlichung mit der Aufforderung, Verhältnisse im weltweiten Kontext neu zu definieren.

Die Lektüre dieses Sachbuches kann als ein Gewinn betrachtet werden für interessierte Leser:innen, die sich mit den wandelnden Verhältnissen und den zugrunde liegenden Mechanismen Afrikas und Europas eingehender befassen wollen (Theresa Endres).

Matthias Rompel Reiner Gronemeyer

Auf Afrika kommt es an!

Ohne Afrika wird Europa keine Zukunft haben

brandes+apsel, 2026

ISBN 978-3-95558-430-6

29,90 Euro