In Südafrika hat die Polizei am Montag, dem 9. November, die Festnahme von neun Staatsangehörigen Simbabwes bekannt gegeben. Sie stehen im Verdacht, sich für einen Kampfeinsatz im russisch-ukrainischen Krieg rekrutieren lassen zu haben. Die Festnahmen erfolgten im Rahmen von Ermittlungen, die gemeinsam mit Interpol sowie weiteren nationalen und internationalen Behörden durchgeführt wurden. Seit Beginn des Krieges geraten afrikanische Staatsangehörige zunehmend ins Visier von Rekrutierungskampagnen, die darauf abzielen, sie für die russische Armee anzuwerben, berichtet RFI.

Die neun Verdächtigen wurden am Sonntagabend am Flughafen von Johannesburg sowie in einem nahe gelegenen Hotel festgenommen, berichtet die RFI-Korrespondentin Claire Bargelès aus Johannesburg.

Die Festgenommenen sind zwischen 20 und 26 Jahre alt und standen laut einer offiziellen Mitteilung kurz davor, Flüge ins Ausland anzutreten. Ihr genaues Reiseziel ist bislang ebenso unbekannt wie die Organisationen oder Streitkräfte, denen sie sich anschließen wollten.

Die Verdächtigen sollen in Kürze einem Gericht vorgeführt werden. Sollten sich die Vorwürfe bestätigen, hätten sie gegen südafrikanisches Recht verstoßen. Dieses verbietet Söldnertätigkeiten und regelt streng, unter welchen Voraussetzungen Personen militärische Unterstützung in bewaffneten Konflikten leisten dürfen. Die südafrikanischen Behörden erklärten zudem ihre Bereitschaft zur internationalen Zusammenarbeit bei der Verfolgung möglicher Verstöße gegen die Gesetze der Herkunftsländer.

Afrikaner werden mit falschen Versprechungen angeworben

Mehrere Untersuchungen haben inzwischen Rekrutierungspraktiken aufgedeckt, bei denen afrikanische Staatsangehörige mit falschen Versprechungen über Arbeitsplätze oder Ausbildungsmöglichkeiten nach Russland gelockt und anschließend an die Front geschickt werden.

Die investigative Recherchegruppe All Eyes on Wagner veröffentlichte Anfang des Jahres eine Liste mit mehr als 1.400 afrikanischen Rekruten, von denen rund 300 bereits im Krieg ums Leben gekommen sein sollen.

Besonders stark betroffen ist Kamerun, das unter den afrikanischen Ländern die höchsten Verluste zu beklagen hat. Doch auch Staatsangehörige der Elfenbeinküste, Gambias, Guineas und der Zentralafrikanischen Republik finden sich unter den Rekrutierten.