Seit Jahrzehnten glauben Wissenschaftler, die den frühneuzeitlichen Menschen erforschen, dass unsere Vorfahren zunächst nur kleine Gebiete Afrikas, die Savannen im Osten und Süden des Kontinents, bewohnten und dann nach Norden nach Asien, Europa und darüber hinaus zogen. Dieser Ansicht nach überholten die frühen Menschen West- und Zentralafrika, insbesondere die tropischen Wälder. Diese Gebiete seien dieser Argumentation zufolge erst viel später besiedelt worden.