Äthiopien: Historische Africa Hall wird eingeweiht – Rückblick auf Afrikas Vergangenheit und Gegenwart mit Fokus auf eine nachhaltige Zukunft

Äthiopien: Historische Africa Hall wird eingeweiht – Rückblick auf Afrikas Vergangenheit und Gegenwart mit Fokus auf eine nachhaltige Zukunft

Addis Abeba: Nach Jahren intensiver Renovierungen wird die Africa Hall, der ikonische Geburtsort der Organisation für Afrikanische Einheit, am 21.10.2024 feierlich eingeweiht. Im Auftrag von Kaiser Haile Selassie I. wurde das modernistische Meisterwerk von 1961, entworfen von Arturo Mezzèdimi, als ein Ort konzipiert, an dem Afrikaner zusammenkommen sollten, um über dringende Themen wie Unabhängigkeit, Freiheit, Entwicklung und eine bessere Zukunft zu beraten.

Als Sitz der Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Afrika (ECA) hat sie seit der Unterzeichnung der Charta der Organisation für Afrikanische Einheit (OAU) im Jahr 1963 durch die Staatsoberhäupter Afrikas zahlreiche Konferenzen ausgerichtet. Die Gründung der OAU, die Vorläuferorganisation der Afrikanischen Union (AU), in der Africa Hall gilt als bedeutender Meilenstein der afrikanischen Einheit in der postkolonialen Geschichte.

Obwohl bereits in früheren Jahren ernsthafte Bemühungen zur Renovierung unternommen wurden und frühere Exekutivsekretäre sich für die Finanzierung der Instandsetzung der baufälligen Strukturen einsetzten, wurde das Renovierungsprojekt erst zum 50. Jubiläum der ECA in Zusammenarbeit mit der UNESCO, der Afrikanischen Union und der Regierung Äthiopiens als „Denkmal der afrikanischen Geschichte“ offiziell gestartet.

Die ECA, unterstützt von nationalen und internationalen Experten, hatte 2014 die Machbarkeitsstudie und das Konzeptdesign abgeschlossen, und die 70. Sitzung der UN-Generalversammlung genehmigte das Renovierungsprojekt und betraute die ECA mit der Umsetzung. Mit einem ehrgeizigen Renovierungsplan und intensiver Advocacy unter den Mitgliedstaaten fand eine symbolträchtige Grundsteinlegung statt, die die kulturelle Bedeutung als Erbe mit touristischem Potenzial für Äthiopien unterstrich, zusätzlich zu ihrer Rolle als hochmodernes Konferenzzentrum. Trotz der COVID-19-Pandemie gingen die Renovierungsarbeiten voran, und die Africa Hall ist nun zu einer modernen Einrichtung mit einem neuen Besucherzentrum und einer Dauerausstellung geworden, die gleichzeitig die architektonische und künstlerische Vision der 60er Jahre bewahrt.

Freiwillige Beiträge von Mitgliedstaaten wie Mali, sowie Portugal haben die Renovierung unterstützt. So trug Portugal zur Restaurierung des äthiopischen Triptychons von Afework Tekle bei – ein künstlerisches Meisterwerk aus Buntglas, das am Eingang der Africa Hall steht und unter dem Motto „Die totale Befreiung Afrikas“ gestaltet ist. Das 150 Quadratmeter große Buntglasfenster, das 1961 im Auftrag des verstorbenen Kaisers Haile Selassie I. eingeweiht wurde, fasst die Herausforderungen, Bestrebungen und die Zukunft Afrikas zusammen. Experten loben es als „eine außergewöhnliche Studie über die Seele des Kontinents, der im Laufe der Jahre darum gerungen hat, sein eigenes Schicksal in die Hand zu nehmen.“ Weitere künstlerische Werke, hauptsächlich von Mitgliedstaaten gespendet, sind ebenfalls in der Africa Hall zu sehen. (ECA)

HIER kann man die Einweihungszeremonie online verfolgen.