Die Beziehungen zwischen Russland und Afrika gehen auf die Sowjetzeit zurück, eine Periode, in der die UdSSR enge Verbindungen zu mehreren Ländern des Kontinents pflegte. Diese Einflussnahme äußerte sich insbesondere durch militärische Unterstützung, die Ausbildung von Fachkräften und technische Hilfe. Nach einer Phase relativen Rückzugs in den 1990er Jahren hat Moskau seine Präsenz in Afrika schrittweise wieder ausgebaut – insbesondere durch militärische Partnerschaften, Waffenverkäufe und den Einsatz militärischer Berater in verschiedenen Ländern.